Významný slovenský politik, spisovateľ, cestovateľ a diplomat Ing.
Rudolf Schuster PhD. sa vo štvrtok 4. januára dožíva 90 rokov.
Rudolf Schuster sa narodil 4. januára 1934 v Medzeve neďaleko Košíc. Na
Slovenskej vysokej škole technickej (SVŠT) v Bratislave vyštudoval v
roku 1959 odbor inžinierske staviteľstvo a v roku 1984 obhájil
dizertačnú prácu z odboru ekológie na Baníckej fakulte Vysokej školy
technickej v Košiciach.
Od roku 1960 pracoval v Bratislave na Krajskom
poľnohospodársko-projektovom ústave, potom ako asistent v Ústave
hydrológie a hydrauliky Slovenskej akadémie vied (SAV). Po návrate do
Košíc sa v roku 1962 zamestnal vo Východoslovenských železiarňach (VSŽ) a
v roku 1974 začal pracovať na Národnom výbore mesta Košíc.
Primátorom Košíc bol prvýkrát v rokoch 1983 až 1986. V roku 1986 ho
zvolili za poslanca Slovenskej národnej rady (SNR), do 30. novembra 1989
bol tiež predsedom Krajského národného výboru (KNV) v Košiciach. Od
roku 1964 bol členom a neskôr funkcionárom Komunistickej strany
Slovenska (KSS).
Na post predsedu SNR sa dostal počas Novembra '89, keď vystriedal
skompromitovaného Viliama Šalgoviča. Funkciu zastával od 30. novembra
1989 do 30. júna 1990. Potom až do marca 1992 pôsobil ako veľvyslanec
Českej a Slovenskej Federatívnej Republiky v Kanade. Po návrate na
Slovensko pracoval do roku 1994 na Ministerstve zahraničných vecí SR v
Bratislave.
Ako nezávislého kandidáta zvolili Rudolfa Schustera v decembri 1994 za
primátora Košíc, uspel takisto v komunálnych voľbách v decembri 1998. V
tom čase sa podieľal na vzniku Strany občianskeho porozumenia (SOP),
ktorej sa stal predsedom a ktorá v parlamentných voľbách 25. a 26.
septembra 1998 získala 8,01 percenta hlasov. Schuster získal mandát
poslanca Národnej rady (NR) SR a SOP sa stala súčasťou vládnej koalície.
Zároveň sa uchádzal ako kandidát vládnej koalície o post prezidenta. V
prvom kole historicky prvých priamych prezidentských volieb 15. mája
zvíťazil so ziskom 47,38 percenta, hlas mu odovzdalo 1.396.950 voličov. V
druhom kole porazil Vladimíra Mečiara, keď zaňho hlasovalo 57,18
percenta (1.727.481) voličov a stal sa prezidentom SR. Inaugurovaný bol
15. júna 1999.
Počas jeho funkčného obdobia SR vstúpila do Severoatlantickej aliancie (29. marca 2004), aj do Európskej únie (1. mája 2004).
V roku 2000 prezident Rudolf Schuster zápasil s vážnym ochorením.
Hospitalizovali ho 14. júna 2000 v nemocnici Ministerstva vnútra SR s
horúčkami a rozvratom vnútorného prostredia. V kritickom stave ho 28.
júna 2000 previezli do Krajinskej univerzitnej kliniky v Innsbrucku. Tam
sa jeho stav začal zlepšovať a 15. augusta 2000 sa vrátil späť do
vlasti. "Som rád, že som tieto dramatické chvíle, počas ktorých som bojoval o holý život, prežil. Smrť visela doslova na vlásku," povedal neskôr pre TASR.
Schuster je autorom viac ako 30 kníh, rozhlasových pásiem, scenárov k
dokumentárnym filmom, režíroval televízne cestopisné dokumenty. Vo
svojom rodnom Medzeve si v novembri 2001 zriadil malé súkromné filmové
múzeum. Známa je jeho záľuba v cestovaní.
Rudolf Schuster je držiteľom viacerých domácich a zahraničných ocenení i
čestných doktorátov. Najvyššie vyznamenanie Sudetonemeckého krajanského
spolku - Európsku cenu Karola IV. - mu udelili 11. júna 2011. Titulom
čestný občan (Civis honoris causa) ho ocenila 11. septembra 2016
Debrecínska univerzita. V tom istom roku mu v Macedónsku na pôde
Univerzity sv. Klimenta Ochridského v Bitole udelili čestný doktorát.
Minister zahraničných vecí Miroslav Wlachovský mu 29. júna 2023 udelil
Medailu za zásluhy o slovenskú diplomaciu.
S manželkou Irenou vychovali syna Petra a dcéru Ingrid. Irena
Schusterová zomrela 24. mája 2008 vo veku 70 rokov po srdcovej príhode.